Dag 12, Gatorland en Reptile World Serpentarium

Deze dag stond er geen groot park op het programma, maar wél één die je in Nederland niet vindt: Gatorland.

Zoals de naam al doet vermoeden, hier vooral alligators en krokodillen.  Je kan hier zelf een rondje maken over het park, maar gedurende de dag worden er 3 verschillende shows gehouden (ongeveer ieder uur één). Dit is wel het leukste van dit park.  (alhoewel menig kind het vast niet met me eens is, want het grootste gedeelte van de kids zat in de – erg mooi aangelegde – waterspeeltuin.

Ook de kinderboerderij was erg in trek. Wij konden het natuurlijk ook niet laten om de dieren even te voeren en te aaien!

Maar daar kwamen we natuurlijk eigenlijk niet voor, dus  een mooi plaatsje proberen te bemachtigen voor de eerste show: de jumparoo….. Hier laten ze de ‘grote jongens’ springen naar hun voer (kip). Er wordt een hele show omheen gebouwd, om de tijd tot een kwartier vol te maken.              Behoorlijk indrukwekkend trouwens als die beesten ineens het water uit komen zetten met hun bek open!  Na de show heb je dus 3 kwartier om het park te verkennen tot de volgende show: gator wrestling.

 

 

 

 

 

We vonden de combinatie krokodil/schildpad erg leuk…. de ene keer gebruikt de croc de schildpad als kussentje en bij de ander gebruikt de schildpad de croc als luchtbed…

Tijdens de show, waarbij ook veel informatie wordt gegeven, is het een aanéénschakeling van

verschillende  ‘poses’. Ook in deze show is weer de nodige humor verwerkt. Zowel voor – als na de show mag je – tegen betaling – op de foto terwijl je op de rug van deze alligator zit. Wij hoefden niet zo nodig en zijn wat gaan eten om de tijd tot de volgende show weer door te brengen: upclose encounters. In deze show vooral slangen. Er is een grote rol weggelegd voor enkele ‘vrijwilligers’ uit het publek. Hiervoor kiezen ze natuurlijk het liefst (gillende) vrouwen…

Als afsluiting nog een grote slang, waarvoor er 4 mensen uit het publiek worden gehaald en daarna mag je – weer tegen betaling – met deze slang op de foto. (het geld wordt overigens gebruikt voor verzorging/voedsel voor de dieren) Ook hier maken we geen gebruik van. Aangezien we nu alle 3 de shows gezien hebben én ons rondje over het park gemaakt hebben, houden we het voor gezien.

Ik had gezien dat  het serpentarium een half uurtje rijden was, dus áls we meteen weg gingen, we nog mooi op tijd zouden zijn voor de show van 15.00 uur. Dat dus gedaan en we kwamen idd 5 minuutjes voor 3 aan bij Reptile World Serpentarium. Dit is een in produktie zijnde “slangengif-melk-bedrijf” Dit gif gaat naar diverse medische instanties (voor onderzoek en als tegengif) We waren hier met 14 bezoekers: wel even wat anders dan de grote parken! We raakten, in afwachting van de show, natuurlijk met elkaar aan de praat. Bij ons waren enkele ‘locals’ die al van jongs af aan hadden geleerd dat ze uit de buurt moesten blijven van slangen. Ze vonden het dan ook erg tegennatuurlijk om er mee op de foto te gaan. Sven en Dennis echter wél!

 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          Sven was de eerste van onze groep die met de slang op de foto ging en hij werd dan ook meteen als erg ‘brave’ bestempeld! Eén van de bezoekers was trouwens net ontslagen uit het ziekenhuis. Hij had daar 4 dagen gelegen omdat ie was gebeten door een spin. En de arm van George (de gifmelker) was helemaal dik en vol littekens en hij mist zn rechter-wijsvinger…… the other Florida, zullen we maar zeggen. Maar wow, wat ontzettend indrukwekkend is dit!!

Slechts gescheiden door een glaswand kun je het proces dus van heeeeeel dichtbij meemaken! Een unieke ervaring!!  

De slangen werden na het melken opgemeten en sommigen werden gevoerd (babyvoeding met kip). De cobra werd nog even van zijn velletje ontdaan.

 

 

We zijn erg blij dat we hier naar toe zijn geweest: wát een ervaring! Na de show nog even langs de verschillende terraria met slangen en een kijkje bij de leguanen, krokodil én de schildpadden.

Voor 25 cent kon je een bakje voer kopen. Als je dit daarna in t water gooide, zag je werkelijk geen water meer! De schildpadden gingen echt bovenop elkaar staan om het voer te bemachtigen, behalve de hele grote schildpad, die liep zo hard als zijn pootjes konden de andere kant op……

Inmiddels was ik naar de andere kant van het schildpaddenverblijf gelopen. En daar zag ik waar onze grote vriend van ons zonet naar toe aan het ‘rennen’ was:

Na iets meer dan een uur in het serpentarim te zijn geweest, gingen we weer richting huis en zwembad. Eerst moest er nog even getankt worden: dit keer lukte het wel met de pinpas aan de pomp…. de prijzen blijven een lachertje: en we waren nog niet eens bij het goedkoopste tankstation! Omgerekend: 44.8 liter voor € 21,85. Dat is (als ik het goed heb uitgerekend nog geen 49 cent per liter!)

 

 

 

Bij thuiskomst meteen omgekleed en richting het zwembad gegaan. Toen Dennis en ik daarna weg gingen om ons om te kleden, bleven Sven en Björn nog even in t zwembad. Het was vandaag voor t eerst aardig druk in het zwembad, met veel kinderen. Het voordeel hiervan is, dat die eigenlijk altijd meteen wel met elkaar gaan spelen en nadat ook Björn het voor gezien had gehouden, bleef Sven nog een tijdje met de andere kinderen in het zwembad. Om 19.00 uur riepen we hem om te gaan eten. Na enkele aanbevelingen de ‘vreetschuur’ Cici Pizza maar uitgeprobeerd (ligt hier ook nog 5 minuutjes vandaan). Bovenop de tóch al bijzonder lage prijzen hier, hadden we ook nog een kortingscoupon (bij aanschaf van één buffet en twee drankjes, het tweede buffet gratis) Dat betekent dus voor ons twee maaltijden gratis. Bij de kassa hoefden we dan ook nog geen 24 dollar neer te tellen.

Wat volgde was een lang buffet met pasta, pizza’s en salade, natuurlijk volgens het principe ‘all you can eat’. Er waren heel wat gezelschappen die de dikke korsten lieten liggen en alleen voor het belegde gedeelte gingen. Er was zelfs een ‘toetjes-buffet’ met brownies, cinnamon rolls én appel-pizza! Voordat we volgegeten onze weg vervolgden, natuurlijk onze bekers nog wel weer even gevuld om mee te nemen. We zouden naar een midgetgolfbaan gaan, maar in de verte kwam een pikzwarte lucht op ons aan zetten en de eerste bliksemschichten kwamen tevoorschijn: niks mini-golf……….. naar huis! De jongens wilden eerst nog even biljarten, maar zowel op de tv, alsmede door de jongen van de beveiliging, werd er gewaarschuwd dat er een ‘thunderstorm’ deze kant op kwam en dat iedereen werd geadviseerd om binnen te blijven. Ze zijn daarom maar zonder een keu aan te raken terug gekomen. Vanaf het balkon hebben we nog even gekeken naar het schouwspel in de lucht (overigens zónder donder), maar daarna naar binnen tv gekeken. Het onweer trok gelukkig aan ons voorbij (precies boven ons hoofd een blauwe strook, terwijl het aan beide kanten pikzwart was) Een vreemde ervaring, maar wéér geen druppel regen! We treffen het maar!!

De gevraagde foto’s van onze condo volgen later (die maak ik maandag, als deze ‘hut’ is opgeruimd ;-) )